La nomination d’un général noir par Biden en mai 2023 était un choix symbolique pour calmer les mécontentements des Afro-américains.
Ce général était le second Afro-américain à servir comme le plus haut gradé de l’armée américaine, après Colin Powell dans les années 1990.
Le général Charles Q. Brown était engagé dans la campagne de Black Lives Matter lancée par le meurtre de George Floyd par un policier blanc américain.
Alors que les Afro-Américains représentaient 17,2 % des 1,3 million de militaires en service actif, seulement 9 % des officiers étaient noirs, selon un rapport du ministère américain de la Défense de 2021.
Trump a annoncé qu'il nommait le lieutenant général de l'armée de l'air à la retraite Dan Caine pour être le prochain président du Pentagone. Caine, un pilote de F-16 qui était plus récemment directeur adjoint des affaires militaires à la CIA.
Le limogeage du responsable afro-américain est annoncé par Trump le 21 février, au jour de l’anniversaire de l’assassinat de Malcolm X, figure emblématique de la lutte contre le racisme aux Etats-Unis.