CRISPR, est un système qui permet de corriger ou de modifier l’expression de gènes responsables de maladies héréditaires.
Il s’agit d’une technologie récente dérivée du système immunitaire de bactéries, utilise une nucléase Cas9 et un ARN guide complémentaire à une séquence de 20 nucléotides d’un gène pour induire des cassures double brin dans l’ADN. Cela permet de modifier spécifiquement le gène ciblé dans des cellules de plantes, d’animaux et d’humains. Des variantes de la technique permettent également de réduire ou d’augmenter l’expression d’un gène choisi. Cette technologie peut donc être utilisée non seulement pour permettre de comprendre le rôle d’un gène, mais aussi de développer des thérapies pour des maladies héréditaires et acquises.
La technologie CRISPR peut être utilisée en biotechnologie, pour la recherche biomédicale et pour des applications thérapeutiques. Elle permet de modifier de façon spécifique la séquence des nucléotides d'un gène, ou d'un élément non codant (comme un microARN), pour les rendre non fonctionnel.
Disposant de trois instituts de recherche de biotechnologie agricole, de biotechnologie médicale et de biotechnologie de l'industrie et de l'environnement, l'Institut national de génie génétique et de biotechnologie d’Iran est le seul institut du pays spécialisé dans toutes les branches de la biotechnologie et du génie médical, de l'élevage, de l'agriculture, de l'industrie et des micro-organismes. Ils se spécialisent dans le domaine de la manipulation génétique (correction ou modification) de l'ADN.
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