Des implants fabriqués à partir de cellules de cochon ont restauré la vision de 20 patients atteints d'une dégénérescence de l'œil. Trois d'entre eux, aveugles au départ, ont retrouvé une vue de 20/20.
A la tête de cette opération presque miraculeuse, Mehrdad Rafat, un médecin iranien, résidant en Suède.
Dans le monde, 12,7 millions de personnes seraient aveugles à cause d'atteintes à la cornée et désormais ils peuvent revoir l’univers grâce à cette découverte réalisée par les scientifiques iraniens.
L’Iranien Dr. Rafat a poursuivi le développement de la technologie de la cornée issue de la bio-ingénierie dans son groupe à l'Université de Linköping et l'a amenée au niveau supérieur vers la commercialisation. Le groupe scientifique de Mehrdad Rafat, est composée de plusieurs chercheurs iraniens. Dans un tweet, le Dr. Rafat, remercient les membres iraniens de son équipe ; Shideh Tabe, Raha Omrani, and Ava Dashti.
Le Dr Rafat a obtenu sa maîtrise et son doctorat en génie chimique et biologique de l'Université d'Ottawa (Canada) avec spécialisation en génie des biomatériaux et des tissus. Il est l'auteur principal de plus de 50 publications avec comité de lecture et l'inventeur de cinq brevets. Le Dr Rafat a co-développé la première cornée bio-ingénierie testée cliniquement à l'Université d'Ottawa et à l'Université de Linköping. La réalisation du Dr Rafat lui a valu le Prix du Défi de l'innovation du CRSNG du gouvernement du Canadaen 2008 et l'Ontario Centres of Excellence Industrial Fellowship Award en 2006 (les deux prix récompensent les esprits les plus brillants du Canada, qui ont fait preuve d'esprit d'entreprise en identifiant des moyens de transformer leurs résultats de recherche en produits et procédés au profit de tous).
Sa carrière couvre un large éventail d'expériences professionnelles, notamment en tant que chercheur et chargé de cours dans le milieu universitaire, régulateur des dispositifs médicaux au gouvernement canadien (Santé Canada) et consultant auprès des industries biotechnologiques. Le Dr Rafat a reçu deux prix/subventions prestigieux de l'Agence européenne de la recherche, dont Marie Curie Incoming Fellowship Award (IIF) et Career Integration Grant. Il est également co-récipiendaire (co-candidat) du projet européen Arrest Blindness et joue un rôle clé dans la réussite de ce projet. Il est également l'un des fondateurs de LinkoCARE Life Sciences AB, une start-up/spinoff de l'Université de Linköping axée sur la production et la commercialisation GMP de cornées issues de la bio-ingénierie. Tout au long de sa carrière, le Dr Rafat a travaillé en étroite collaboration avec de nombreux excellents cliniciens du monde entier sur la transplantation de cornées issues de la bio-ingénierie chez des patients, les aidant à retrouver leur vision.
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