Les prisons françaises atteignent un nouveau record. 72 836 personnes étaient incarcérées au 1er décembre, selon les données statistiques du ministère de la Justice. 3,6 % des détenus sont des femmes et 0,8 % des mineurs.
Sur une année, en décembre, on dénombre 2 844 prisonniers en plus, soit une hausse de 4 %. Avec 60 698 places opérationnelles, les établissements pénitentiaires français connaissent une densité carcérale globale de 120 %, contre 115,2 % il y a un an.
Les mesures prises par l’exécutif lors du confinement de mars 2020, imposé par l’épidémie de Covid-19, ont entraîné une chute drastique du nombre de détenus. Depuis, les statistiques sont remontées régulièrement jusqu’à frôler un plus haut historique dès le mois d’octobre.
Selon les données officielles du ministère, 15 420 détenus sont actuellement en surnombre par rapport aux places disponibles dans les établissements pénitentiaires (contre 12 999 il y a un an). En raison de cette surpopulation, 2 133 personnes sont contraintes de dormir sur des matelas posés à même le sol.
Plus du quart des détenus (26,4 %) sont des prévenus, c’est-à-dire des personnes en attente de jugement – et donc présumées innocentes. La densité carcérale dans les maisons d’arrêt, où sont incarcérés ces prévenus et les condamnés à de courtes peines, s’élève à 142,8 %.
La surpopulation carcérale continue en France. 60 698 places de prison étaient disponibles au 1er décembre, soit environ 12 000 de moins que le nombre de détenus. 2 133 détenus dorment sur un matelas au sol, un chiffre, lui aussi, en hausse comparé à décembre 2021.
Cinquante-six prisons françaises affichent une densité supérieure à 150 %. Cette densité dépasse 200 % dans six établissements, ceux de Bayonne, Carcassonne, de Nîmes, de Perpignan, de Foix, et de Bordeaux-Gradignan.
Dans un rapport publié en juin 2022, la contrôleuse générale des lieux de privation de liberté, Dominique Simonnot avait dénoncé la surpopulation carcérale qui, selon elle, « fabrique la récidive ».
« Quel retour à la vie normale peut-on attendre de personnes qui, en prison, ont été entassées à trois dans 4,40 m² d’espace vital, durant des mois, et souvent 22 heures sur 24, au milieu de rats, cafards et punaises de lit ? », demandait-elle alors.
Source : Le Monde, Ouest-France
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