Dans son article intitulé « Les muqarnas : ces structures architecturales alvéolaires qui effleurent les cieux », le site Middle East Eye a utilisé la photo d’un portail du mausolée de l’imam Reza à Machhad, en particulier comme l’image principale.
« Ce style pluriséculaire de grandeur architecturale peut orner un bâtiment pour des raisons purement esthétiques, créant une zone décorative fluide qui fait la transition entre les murs nus et le plafond, ou revêtir une fonction structurelle en tant que formations porteuses. », a écrit Zirrar Ali, l’auteur de cet article qui a passé des années en Iran.
En parlant des origines de cet élément architectural, l’article précise : « La plupart des sources estiment que les muqarnas sont une évolution des trompes – un encorbellement au niveau des angles supérieurs d’un plan carré permettant d’asseoir une coupole. Le premier exemple a été retrouvé dans l’ancienne Perse sous l’empire sassanide (224 à 651 après J.-C.). Les premiers muqarnas reconnaissables ont été découverts dans l’architecture du Xe siècle près de la ville de Neishabur, dans le nord-est de l’Iran. »
Dans son article, l’auteur donne ensuite trois exemples de cet art architectural en Iran.
La cour de Jomhouri Eslami (République islamique), mausolée de l’imam Reza :
Lieu : Machhad, Iran
Date d’achèvement : 821 (époque tahiride)
Les muqarnas de la cour Jomhouri Eslami (République islamqiue) présente deux caractéristiques distinctives du style perse - les muqarnas et les rasmi-bandi.
Une partie de l’iwan (salle ou espace rectangulaire) présente des muqarnas, le reste étant composé de rasmi-bandi, des structures similaires aux toits à roues à rayons. Ces formes démontrent les compétences en géométrie nécessaires pour pouvoir remplir l’espace.
Il est très inhabituel, sinon presque impossible, de trouver des techniques traditionnelles de coupe de carreaux dans la construction de muqarnas modernes en Iran. La plupart sont conçus par ordinateur et découpés au laser pour obtenir l’ajustement parfait, mais ils continuent d’impressionner les visiteurs et les fidèles, l’architecture perse ayant évolué sans s’écarter du génie de la conception des mosquées.
Mosquée Goharshad
Lieu : Machhad, Iran
Date d’achèvement : 1418 (époque de la dynastie timouride)
Influencée par l’architecture de Samarkand, de nombreuses parties de la mosquée elle-même ont été reconstruites entre les années 1950 et 1970.
Les muqarnas derrière et au-dessus du mihrab central sont incroyablement complexes. Ils ne se reflètent pas et rapetissent progressivement à mesure qu’ils se rapprochent du plafond. Fabriqués en plâtre, ils sont recouverts de motifs floraux peints en bleu marine, or et turquoise. Compte tenu des travaux de restauration, il est très peu probable que ces muqarnas soient d’origine timouride.
Aujourd’hui, la mosquée fait partie du complexe élargi du mausolée de l’imam Reza à Machhad et est l’un des lieux centraux où sont conduites les prières collectives.
Palais Hacht-Behecht (Huit paradis)
Lieu : Ispahan, Iran
Date d’achèvement : 1669 (époque safavide)
Datant du XVIIe siècle, ce pavillon privé a été construit par Soleiman 1er, huitième roi de l’empire safavide. Les Safavides étaient réputés pour parrainer les arts et le développement d’un style architectural riche qui est aujourd’hui considéré comme le meilleur exemple de l’art perse et islamique.
Contrairement à la plupart des structures architecturales perses, où les muqarnas se trouvent à l’entrée d’un bâtiment, ils prennent ici un style « coordonnées polaires » pour remplir l’espace vide sous le dôme. La large base plate des muqarnas externes est décorée de motifs floraux et d’arabesques, un thème de référence et répété dans l’art perse faisant allusion au plus haut des cieux.
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