La police française est l'une des plus lourdement armées d'Europe, avec un arsenal contenant des grenades aux éclats, des gaz lacrymogènes GM2L et des flash-balls - certains classés comme matériel de guerre - pour "maintenir l'ordre" lors des manifestations à l'échelle nationale.
Des organisations de défense des droits de l'homme, dont l'ONU, le Conseil européen et Amnesty International, ont tiré la sonnette d'alarme sur les tactiques violentes de la police française, en particulier lors des manifestations contre la réforme des retraites commencées en janvier 2023.
« Il y a, effectivement, un régime de violences policières en France. Pas seulement en France, évidemment... mais cela se caractérise dans ce pays par le mouvement de contestation contre la réforme des retraites, par un usage généralisé de la brutalité massive, de l'usage intensif de gaz toxiques et d'armes mutilantes. », a déclaré Mathieu Rigouste, chercheur en sciences sociales et auteur du livre « La Domination Policière ».
Les pays voisins de l'UE ont mis en œuvre des politiques de désescalade et fonctionnent avec une responsabilité théoriquement plus élevée et moins d'armes, selon Sébastian Roché, chercheur spécialisé dans le maintien de l'ordre au Centre national de la recherche scientifique (CNRS).
« Il y a une grande différence entre l'approche française et les approches des autres pays européens qui ont aussi des problèmes avec les manifestations. », a-t-il déclaré.
Les experts citent le colonialisme, les séquelles de la Révolution de mai 1968 et un complexe psychologique de la supériorité comme certains des facteurs influents sur la radicalisation des gestes de la police française.
La police française utilise les équipements comme ; flash-balls, grenades et lance-grenades, canons à eau, gaz lacrymogènes GM2L, matraques, quads et armes à feu lors du contrôle des manifestations, selon Roché.
Seulement le flash-ball - qui lance une balle en caoutchouc de 28 grammes à une vitesse de 350 km/h -, a causé 29 mutilations et 620 blessures graves depuis novembre 2018, début du mouvement des gilets jaunes, selon « violencespoliciers.fr ». Le site note que 28% des victimes ont été touchées à la tête.
Bien que la France ne soit pas le seul pays d'Europe à être équipé de ces armes, c'est une anomalie pour ce pays par rapport aux autres anciennes démocraties européennes. Les forces de police en Grèce et dans certaines régions d'Espagne portent des armes similaires, selon Roché. Mais en comparaison avec le Royaume-Uni, l'Allemagne et les pays scandinaves - qui utilisent également des armes pour disperser les manifestants - l'arsenal français est encore plus vaste.
« Les Allemands utilisent des canons à eau, de gros véhicules qui projettent de l'eau sur les manifestants pour les repousser... c'est leur principal instrument. », a déclaré Roché. « Les Anglais n'ont pas de canons à eau, ils les jugent peu pratiques, dangereux et chers... idem pour les pays scandinaves, ils n'ont pas de grenades et de balles en caoutchouc. »
Les chercheurs affirment que les tactiques policières françaises ont aujourd'hui des liens avec le colonialisme et les conséquences des manifestations de mai 1968. Les armes déployées lors des manifestations françaises ont été « testées » pendant le régime colonial.
« Des gaz lacrymogènes ont été utilisés en Algérie avant d'être utilisés en mai 1968 en France. », a déclaré Roché.
Rigouste précise que le colonialisme a un impact omniprésent sur les actes violents de la police française au-delà de son arsenal.
Après les manifestations de mai 1968, le gouvernement français a formé les «Voltigeurs», une force de police que beaucoup citent comme le précurseur du Brav-M d'aujourd'hui, l'unité motorisée accusée de violence excessive contre les manifestants.
« En 1968, le marché permanent de la guerre qui était essentiel au capitalisme contemporain s'est ouvert à un nouveau marché, pour régénérer le capitalisme dans le marché de la guerre intérieure, le marché de la sécurité », a déclaré Rigouste.
Une différence clé entre la France et des pays comme l'Allemagne et le Royaume-Uni est que si ces derniers suivent théoriquement les principes de calmer les manifestations, l'approche française s'adapte au niveau de violence des manifestants pour "maintenir l'ordre", selon Roché.
Mais cela pourrait être une zone grise par définition. La police opère dans le cadre du schéma national de maintien de l'ordre public. Mais "ordre" est un terme subjectif, laissant place à l'interprétation.
« Il n'y a pas de définition légale de l'ordre », a déclaré Roché.
Les manifestations de ce printemps ont suscité des inquiétudes quant à savoir si la police française respecte réellement ses propres règles.
La police est obligée de faciliter le travail des journalistes lors des manifestations, et les journalistes devraient même bénéficier d'une protection supplémentaire, selon le schéma de l'ordre public.
« Ce que nous avons vu, c'est le contraire : les journalistes qui ont filmé ont parfois été menacés… frappés au sol, leur matériel a été endommagé ou cassé par la police », a déclaré Roché.
Rémy Buisine, journaliste, a attiré l'attention sur ce problème lorsqu'il a été frappé par une matraque alors qu'il était allongé sur le sol, peu après avoir été touché par une grenade aux éclats lors du tournage d'un live Instagram pour Brut.
« Ce qui est vraiment problématique, c'est qu'on a un usage de la force, voire de la violence, de la brutalité… et c'est fait avant qu'il y ait des troubles. C'est totalement illégal... dans ces conditions, l'usage de la force est disproportionné par rapport à la situation. », a déclaré Vincent Victor, co-fondateur de violencespoliciers.fr.
Les arrestations préventives sont un autre sujet qui suscite l'inquiétude, selon Roché et Rigouste.
La police effectue des contrôles préalables pour rechercher des éléments tels que des lunettes ou des masques à gaz qui pourraient indiquer une résistance aux gaz lacrymogènes.
Au cours du 1er mai de cette année, 108 policiers ont été blessés, selon le ministère français de l'Intérieur. Mais les suppositions que certains pensent inciter à la violence ne sont pas des motifs pour placer des personnes en garde à vue, selon Rigouste, faisant référence aux arrestations liées à la journée d’action de Sainte-Soline.
« Les arrestations sont préventives, ce qui signifie que [les policiers] arrêtent les gens en fonction de ce qu’ils supposent de leurs idées et des possibilités d'action. », a-t-il déclaré.
« [La police] est là pour aider les manifestants à se rendre du point A au point B... pour permettre aux gens de manifester en toute sécurité, pour préserver la liberté de manifester, c'est leur rôle. Mais aujourd'hui, on a l'impression qu'ils sont là pour arrêter des manifestants, ou menacer des manifestants. », a déclaré Céline Verzeletti, syndicaliste française, une des dirigeantes de la Confédération générale du travail (CGT).
Roché note que la police a également utilisé des tactiques d'intimidation pour dissuader les gens d'assister aux manifestations en premier lieu, bien que le droit de manifester soit considéré comme un droit fondamental en France.
Source : Euronews
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