Le roi despote d’Iran entre 1925 et 1941, Reza Pahlavi, a été détrôné pendant la Guerre mondiale II par les Britanniques et forcé de quitter le pays.
L’Angleterre exile Reza Khan dans l’île de Maurice, alors une colonie britannique, où le Shah d’Iran passe 6 mois avant de s’installer en Afrique du Sud.
Pendant son séjour à Maurice, Reza Pahlavi résidait dans un immeuble construit par un architecte français.
L’histoire de ce château est racontée par l’ambassadeur actuel d’Iran à Madagascar, aux Seychelles et à Maurice dans un article publié dans les médias mauriciens.
Voici une adaptation de cet article rédigé en français par le haut diplomate iranien qui s’exprime impeccablement en langue de Molière:
L’ancienne demeure de Reza Pahlavi est gérée par le ministère iranien des Affaires étrangères, via notre ambassade à Madagascar. Il est d’une superficie d’environ 4 hectares (un terrain et un ancien bâtiment en béton armé de trois étages). Construit en 1913, par l’architecte Pierre Josephe Aristide Régnard (1866-1922), il était le seul bâtiment entièrement fait de béton. Ce sera plus exactement Val-Ory II, car l’immeuble actuel remplace une première maison coloniale, en bois, couverte de bardeaux, construite vers 1860 par les Bourgault de Coudray.
Le château a passé des années de non-exploitation, parce que les conditions régissant les relations entre nos deux pays ne nous permettaient pas d’en faire un bon usage. Les gouvernements précédents à Maurice n’ont pas prêté l’attention nécessaire aux relations avec l’Iran, et chaque fois que nous avons décidé de faire un pas, nous n’avons pas reçu de réponse appropriée.
N’oublions pas de mentionner que le Château Val-Ory a été remis au nouveau gouvernement en phase de rénovation, lors de la Révolution iranienne du 11 février 1979.
Bien sûr, personnellement, en tant que diplomate de carrière, je suis vraiment désolé que les deux pays n’aient pas pu utiliser ce trésor au cours de ces quatre dernières décennies pour renforcer leur coopération.
Mais, maintenant que les bonnes conditions sont réunies, j’ai déployé toutes mes forces pour corriger les erreurs du passé. Les évolutions récentes des relations entre les deux pays au cours de ces derniers mois ne nous permettent pas de nous comporter comme auparavant, par rapport au sort de ce château.
Lorsque les relations entre les deux pays étaient à un niveau très bas, certains de nos collègues au ministère iranien des Affaires étrangères ont soulevé la question de sa vente. Mais, fort heureusement, ce projet a rencontré des oppositions immédiates, même au sein dudit ministère, et a été rapidement annulé. Il faut même signaler qu’à un moment donné, le gouvernement mauricien voulait l’acheter. Maintenant, je peux dire qu’en Iran plus personne ne pense à le vendre, et l’option de la vente n’est plus d’actualité. Et, par la suite, on cherche à présenter un plan adéquat pour son utilisation optimale, et nous travaillons dans ce sens.
Les Iraniens qui voyagent à Maurice le considèrent comme une partie de l’histoire de leur pays, tout comme les Mauriciens qui le considèrent comme un monument architectural.
L’utilisation envisageable du château, une ambassade pour la République islamique
La vision du gouvernement mauricien concernant les relations avec l’Iran est considérée comme très importante pour déterminer le statut et le sort futur du Château Val-Ory, et le type d’utilisation. Après la visite de la délégation mauricienne à Téhéran, au mois d’août 2022, de très bonnes conditions ont été créées dans les deux pays pour porter une attention particulière envers ce château. Après cette visite, mes collègues au ministère des Affaires étrangères ont cherché à savoir quel type d’exploitation devrait être fait, compte tenu de l’évolution des relations bilatérales, qui serait la plus complète et la plus importante.
Il faut préciser qu’à l’heure actuelle, la préoccupation majeure de nos deux gouvernements n’est que l’utilisation optimale et raisonnable de ce château afin d’approfondir leurs relations amicales et historiques. À cette fin, à mon avis, en tant que responsable actuel et direct des relations bilatérales, la meilleure option est de transformer le château en une ambassade, et que Maurice installe une représentation diplomatique à Téhéran. Quoi qu’il advienne, le Château Val-Ory jouera un rôle important dans l’avenir des relations Iran-Maurice.
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