Pour participer à la grande marche d'Arbaeen, les ressortissants étrangers résidant en Iran doivent s'inscrire sur la liste, soit en se rendant dans les bureaux désignés, soit via le site https://immigrationorg.ir/mohajer/login.
Des millions de musulmans du monde entier effectuent le pèlerinage d’Arbaïn vers Karbala en Irak, pour prendre part à la cérémonie de deuil de l'Imam Hossein (béni soit-il), petit-fils du noble Prophète de l’islam, le très vénéré Mohammed (que le salut de Dieu sur lui et sur ses descendants).
Les pèlerins participent à des processions de deuil à l'occasion de l’Arbaïn, qui marque la fin d'une période de deuil de 40 jours suite à la mort en martyr de l'Imam Hossein (béni soit-il), le troisième Imam des chiites, et de ses 72 compagnons dans la bataille de Karbala, dans le sud de l'Irak, qui a eu lieu en 680 après Jésus-Christ.
Le voyage à pied commence quelques jours avant l’Arbaïn alors que les fidèles empruntent différents itinéraires vers les sanctuaires sacrés de Karbala. L'une des routes principales s'étend sur 80 km entre les villes saintes de Najaf et Karbala.
C'est l'occasion pour les pèlerins de renouveler leur allégeance à l'Imam Hossein (béni soit-il), l'icône de la lutte contre l'injustice, l'oppression et le despotisme.
Les pèlerins sont accueillis et servis dans des « mowkibs », des tentes de fortune érigées le long des sentiers, qui offrent gratuitement tout ce dont ils ont besoin pendant le voyage. Ils y trouvent de la nourriture, des boissons, un hébergement, des médicaments et autres services gratuits.