Ce référendum est censé mettre un terme à plus de 200 ans de conflit territorial. Les autorités vénézuéliennes ont appelé la population à voter, dimanche 3 décembre, pour ou contre la création d’un nouvel État vénézuélien, qui recouvre la région de l’Essequibo. Plus de 90% ont dit Oui pour reprendre ce territoire riche en pétrole et en ressources naturelles.
Cette éventuelle extension du Venezuela se trouve actuellement sous contrôle du Guyana voisin, un pays de 800 000 habitants, une ancienne colonie britannique.
Ce différend remonte à l’époque coloniale. Cette zone du continent sud-américain était partagée entre la France, les Pays-Bas et le Royaume-Uni. La France a encore gardé sa colonie normée Guyane française.
En 1811, lorsque le Venezuela proclame son indépendance, il estime que l’Essequibo lui appartient. Mais par un tour de passe-passe cartographique, le Royaume-Uni, qui occupe le territoire de l’actuelle Guyana, place cette région sous l’autorité de la couronne britannique. Et en 1899, une cour arbitrale de Paris donne raison au Royaume-Uni contre le Venezuela alors même que les États-Unis avaient apporté leur soutien à Caracas, rapporte France 24.
Mais la condition de ce verdict pro-britannique n’est pas si juste. Un juge engagé dans cette affaire, avant de mourir, a laissé une lettre de confession pour clarifier le rôle politique de la France dans ce dossier. On dirait, Londres a influé les juges français en vue d’obtenir un résultat positif.
Les puissances coloniales étaient toujours soutenues dans leurs politiques d’exploitation des pays colonisés.
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